Poiché molte sono le arti dell’uomo che meritano d’esser osservate e lasciate a futura memoria, tra esse una singolare si conserva nella Città d’Arezzo, chiamata Giostra del Saracino, la quale è antichissima e degna di studio.

Volendo io investigarne il moto, la forza, il cerimoniale e le macchine, scrivo queste carte per ammaestrare chi, venendo dopo di noi, volesse comprendere non solo il gesto, ma l’ingegno che regge tale spettacolo d’armi.

Poiché ogni arte ben fondata nasce da osservazione e ragione, così la Giostra del Saracino, antica festa cavalleresca d’Arezzo, merita studio e memoria.
Non è solo spettacolo, ma scuola di moto, misura, ingegno, e di quelle virtù d’animo che nei secoli temprano la città.

“La forza nasce dalla quiete e la quiete dal governo della mente.”

Il campo, che chiamano lizza, è una via di terra battuta, lungo la quale corre il cavaliere.

Proprietà della lizza

Che sia ben compattata.
Che non abbia sassi grossi, né fango.
Che la pendenza sia nulla o minima.
Che ai lati si pongano steccati saldi.

È conveniente che il terreno sia pettinato e non grasso d’umidità, ché il cavallo, trovandovi poca resistenza, meglio afferra la forza del suo balzo.
“Si faccia il terreno né troppo duro né troppo cedevole, come la pelle del tamburo che troppo tesa rompe, troppo molle non suona.”
Ai lati della lizza stanno i popolani e i nobili, separati da palizzate e steccati, come nelle tavole che qui descrivo:

Il cavaliere, vestito a colori della contrada sua, porta lancia di buona lunghezza, diritta e bene bilanciata.
La presa migliore è poco sotto il centro, affinché il peso verso l’estremità non sgovi la mano.

Il cavaliere è sintesi di tre moto:
Moto del cavallo,
Moto della lancia,
Moto del busto.

La postura si fonda su tre precetti:
Lo sguardo diritto al Saracino,
Il busto fermo nel moto del cavallo,
Il braccio teso ma non rigido, come arco pronto ma non spezzato.

Scrivo inoltre che il cavallo deve sentir comando lieve, ché nel troppo tirare la bestia si confonde e nel troppo allentare essa prende padrone da sé.

Lancia dritta, affusolata, non troppo pesante, densa verso la punta per maggior stabilità.

“Il peso deve star avanti come il pensiero che precede l’azione.”

Formula del Maestro

La virtù del colpo si misura come:
F = m × v × r

m massa della lancia, v velocità del cavallo et r rigidità del braccio.

Il Saracino, che alcuni chiamano Buratto, è figura d’uomo armato in croce, munito di scudo e flagello.
È costruito sopra un perno, e per la forza della lancia del cavaliere ruota sì che il flagello colpisce, se può, le reni del maldestro.

Delle Proporzioni

Lo scudo deve presentare ampiezza conforme alla bravura richiesta: più grande per dar confidenza ai giovani, più piccolo per gli esperti.

Del Moto del Buratto

Il moto è circolare e si genera per impulso del colpo.
Scrivo qui i gradi del moto:

Primo moto: l’urto, che imprime forza viva.
Secondo moto: la rotazione, che cresce se il colpo è netto.
Terzo moto: la frenata naturale per attrito d’aria e ferro sul perno.

Nota del maestro:
“Chi colpisce lo scudo vicino al margine, dà maggior forza; chi colpisce al centro, dà maggior gloria.”

Segreti del Moto
Il Saracino ruota: Per colpo diretto, Per colpo obliquo et Per colpo mancato.

Il terzo è il più pericoloso, ché il cavaliere perde misura e può disordinare il suo cavallo.

Invento per beneficio dei giovani fanti:

Manichino girevole
con scudo a quattro zone di punteggio.

Cavallo meccanico a contrappeso
per allenare il busto del cavaliere.

Tre sono i fondamenti della buona carica:

Velocità del cavallo
Più cresce, più la forza del colpo aumenta, secondo il precetto: la forza vien dal moto moltiplicato per il peso.

Stabilità del braccio
Come trave che regge ponte, deve restare fermo.

Linea retta verso il bersaglio
Ogni deviazione produce perdita di virtù.

Dimostro:
Se la lancia è lunga x braccia e il cavallo procede a v passi il tempo, allora il colpo acquista forza f = x · v, salvo dissipazione nello scudo o nella mala presa.

Della Virtù del Centrarsi

Chi mira al cuore dello scudo mira al cuore di sé stesso.

L’errore nel colpo nasce da: timore, precipitazione, eccesso di forza, mancanza di respiro.

“Il colpo giusto è soffio dell’anima, non furia del braccio.”

Il cavaliere che rompe la lancia secondo arte e colpisce il centro dello scudo è detto Vittorioso.
Al suo quartiere giunge onore che dura per l’anno a venire, e la memoria del gesto è scritta nei libri della città.

Anatomia degli Stendardi

Ogni quartiere ha natura propria.

Porta Crucifera
Rosso e verde, disciplina ferrea.

San Spirito
Blu e giallo, vento e fuoco dell’animo.

Porta del Foro
Giallo e cremisi, armonia e centralità.

Porta Sant’Andrea
Bianco e verde, moto ascendente dello spirito.

Nota del Maestro:
“Il vessillo è anima visibile.”

Nella Giostra non è solo il colpo d’armi che si ammira, ma tutta la pompa antica che l’accompagna.

Descrivo:

i musici con tamburi e chiarine - chiarine in ordine crescente di lunghezza e tamburi tesi con corde intrecciate alla maniera aretina;

i valletti con livree ornate come fiorami e le dame con veli drappeggiati come nel cartone della Sant’Anna ;

i vessilli che sventolano secondo vetusta maniera cavalleresca;

i figuranti che portano insegne degli antichi rioni.

La Giostra è similitudine della vita nostra, ché ciascuno corre nel suo cammino e incontra un Saracino d’ostacoli.
Chi colpisce giusto e fermo avanza, chi sbaglia retrocede; ma sempre è il moto che dà senso al viaggio.

“Non v’è ingegno che non si eserciti, né virtù che non si temperi nella prova.”

Se bene la Giostra del Saracino appaia a molti come mero gioco o antica usanza, essa in verità cela insegnamenti più profondi, che non si rivelano se non all’occhio attento e al cuore disposto.

. Della Via e del Colpo

Come il cavaliere corre nella lizza, così l’uomo passa per la vita, e non sempre l’ordine del mondo si fa conforme al suo desiderio.
Talvolta il colpo esce diritto, talvolta sbieco: non per difetto della lancia, ma per turbamento dell’anima.

“L’uomo che vuole vincere il mondo deve prima ordinare sé medesimo.”

“Dell’Intelletto che Muove il Braccio”

Sappi tu che né cavallo né lancia né mano alcuna possono ben operare se l’intelletto non gli è guida.
Perciò la Giostra è specchio dell’anima, sì come il lago è specchio del cielo.

Molti credono che la vittoria stia nella forza:
errore grandissimo.
La forza senza giudizio è come vento che rompe gli alberi,
ma giovamento non reca.

Il colpo che rompe il cerchio dello scudo nasce dalla quiete del pensiero.
E l’uomo che colpisce il Saracino colpisce in verità l’ombra che lo segue sin dalla culla.

Considera ancora che ogni cosa, per divina proporzione, tende al suo centro:
così il cavaliere tende allo scudo,
e lo spirito dell’uomo tende alla verità.
E come colui che manca il centro deve rifar la corsa,
così chi manca la verità deve rifar la vita nella meditazione.

Quando poi il cavallo vola e la piazza respira con lui,
l’aria si fa strumento dell’arte,
e il tempo si stringe in un solo punto:
il punto del colpo perfetto.

E questo è il vero segreto:
non il Saracino si vince, ma il disordine interno.

Perché solo chi ordina se stesso
può dire d’aver giostrato da uomo libero.